江兆申先生字椒原，民1925年出生於安徽歙縣的書香世家。童年由雙親教導讀書習字，並由舅父指導作畫。在傳統家庭教育薰陶之下，孕育了日後藝術創作的基礎。1949年間，渡海來台後擔任中學教師，次年從學於溥心畬先生研習詩文。
1965年，在臺北市中山堂舉辦個人書畫篆刻作品展覽。個展的成功除贏得各界的好評之外，也因而被舉薦進入國立故宮博物院服務。國立故宮博物院豐富的中國藝術典藏，讓先生得以汲取歷代名家的精華。隨著職務需要，先生深入古書畫研究，精深的傳統文人素養，加上本身書畫創作的經驗，除了能提出精闢的論文以外，也為學術研究與展覽立下了相輔相成的先河。在國立故宮博物院任職的二十七年裡，先後擔任書畫處處長、副院長。可見先生除了學術專業外，同時是一位不可多得的博物館行政長才。雖然，行政事務繁瑣，江先生總是把握住公餘之暇，竭力創作。
1991年九月退休之後，先生移居南投埔裏的鯉魚潭。田園的山光水色，讓先生將中國的山水繪畫，與文人的雅趣美學，推展出一番新面貌。這時期的江先生創作力旺盛，作品質量俱佳，並且經常受邀參展與講學。遺憾的是，1996年的五月十二日，在東北瀋陽的學術演講會中，因心肌梗塞而離開人世。
在文人藝術的傳統領域裡，江先生詩書畫印，無一不精。當代的藝評家推崇他為「中國傳統文人的新典型」、與「中國現代藝術史上的奇才」，充分的顯示出江先生在繼承傳統，開創現代中國山水畫上的卓越貢獻。文人畫傳統強調的是創作者需具備許多書畫的相關修養，所以說：「腹有詩書氣自華」。因此，認為徒有技巧表現而無內涵的書畫，只是工匠的作品而已。欣賞展覽的書畫時，可看出江先生的作品，基本上是在傳統的基礎所發展出來的。書法方面，他對行、楷、篆、隸等書體都擅長，字體的書寫安排，婀娜多姿，整篇充滿活潑生氣，自是獨具一格。繪畫方面，以山水畫為主的創作，同樣地以傳統的技法，表現出現代人所見的山川。例如＜花蓮紀遊冊＞是描繪太魯閣、天祥與東海岸的風景；＜草嶺＞、＜八通關＞、＜風櫃鬥＞所記述的是台灣山野風光；此外，＜西子湖＞、＜黃山＞、＜千島湖＞則是中國大陸景致的寫景作品。
